كشف الاتحاد الإفريقي لكرة القدم بأنه قد حسم الأمور بخصوص طريقة لعب الملحق الإفريقي المؤهل في تصفيات كأس العالم 2026، حيث ستكون على شكل بطولة مصغرة.
ولُعبت التصفيات عن طريق تقسيم الاتحادات الإفريقية الـ54 إلى 9 مجموعات، تضم كل مجموعة 6 منتخبات، ويتأهل صاحب المركز الأول من كل مجموعة مباشرةً إلى كأس العالم 2026 بناءً على نتائج جميع مباريات المجموعة، أما أربعة أفضل منتخبات تحتل المركز الثاني فستخوض بطولة فاصلة قارية مركزية لتحديد المنتخب الإفريقي الذي سيلعب في الملحق القاري-الدولي التابع للفيفا.
ولتحديد أفضل أربعة منتخبات وصيفة من بين المجموعات التسع، لن تُحتسب نتائج المنتخب صاحب المركز الأخير في كل مجموعة أو المنتخب المنسحب عند مقارنة المنتخبات التي تحتل المركز الثاني، ويُطبَّق هذا الإجراء فقط عند مقارنة أفضل المنتخبات الوصيفة. كما سيتم اعتماد نفس المعايير المنصوص عليها في المادة 11.5 من لوائح كأس العالم 2026 الخاصة بالتصفيات التمهيدية، وذلك لتحديد أفضل وصيف بعد استبعاد نتائج المنتخب الأخير أو المنسحب عند الاقتضاء.
وسيكون نظام البطولة الفاصلة بواسطة تنافس أفضل أربعة منتخبات وصيفة في بطولة مركزية واحدة لتحديد المنتخب المتأهل إلى الملحق بين الاتحادات القارية، حيث سيتم لعب ثلاث مباريات بنظام الإقصاء المباشر (نصف النهائي ثم النهائي). وستلعب المباريات الفاصلة على أرض محايدة في شهر نوفمبر المقبل، بتوزيع واضح اعتماداً على تصنيف الفيفا الأخير، حيث ستكون المباراة الأولى بين الفريق 1 ضد الفريق 4، والمباراة الثانية بين الفريق 2 ضد الفريق 3، ثم يلتقي الفائزان في النهائي.
