أصبح إسماعيل بن ناصر محط أنظار وسائل الإعلام الفرنسية والأوروبية، بعد انتقاله المفاجئ من أي سي ميلان إلى أولمبيك مرسيليا على سبيل الإعارة حتى نهاية الموسم، مع خيار الشراء.
و أثارت هذه الخطوة تساؤلات حول السبب الحقيقي لرحيله عن النادي الإيطالي، حيث كشفت تقارير إيطالية، نقلًا عن La Repubblica وLa Gazzetta dello Sport، أن خلافًا حادًا نشب بين بن ناصر و مدربه السابق سيرجيو كونسيساو خلال ديربي ميلانو، أدى إلى استبداله مع بداية الشوط الثاني، و هو ما عجّل بمغادرته في آخر ساعات الميركاتو الشتوي.
و في أول ظهور إعلامي له مع مرسيليا، أدلى الدولي الجزائري بتصريحات قوية، أشاد فيها بمدربه الجديد دي زيربي، مشيرًا إلى أنه لم يجد مدربًا بهذه الجودة في ميلان، ما اعتبره البعض تقليلًا من شأن كونسيساو، مما زاد من الجدل حول خروجه من النادي الإيطالي.
