منذ تنصيبه رسميًا شهر أوت 2025 على رأس المنتخب الوطني الجزائري لأقل من 16 سنة، باشر الدولي السابق كريم زياني مهامه في واحدة من أهم المشاريع القاعدية التي أطلقتها الاتحادية الجزائرية لكرة القدم، بهدف بناء جيل جديد قادر على ضمان استمرارية التنافسية على المديين القاري والدولي. وجاء تعيين زياني في إطار رؤية فنية طويلة المدى تعتمد على التكوين، والمتابعة الدقيقة للمواهب المحلية، وترسيخ ثقافة الانضباط والعمل الجماعي منذ المراحل السنية الأولى.
ودشّن زياني مشواره مع هذه الفئة بإقامة أول تجمع تدريبي بتاريخ 20 أوت 2025 بالمركز التقني الوطني بسيدي موسى، حيث استدعى قائمة موسعة ضمت 31 لاعبًا من مختلف الأندية الوطنية، بعد عملية كشف ومتابعة استمرت لعدة أسابيع. وقد تخلل هذا التربص برنامج عمل مكثف دام ستة أيام، اختُتم بمباراة تطبيقية أمام فريق شباب بلوزداد، سمحت للجهاز الفني بوضع أولى اللبنات الفنية، وتقييم القدرات البدنية والتقنية للاعبين، قبل المرور إلى مرحلة ضبط النواة الأساسية للمجموعة.
وفي إطار التحضير للاستحقاقات الإقليمية، أعلن كريم زياني يوم 1 فيفري 2026 عن قائمة تضم 21 لاعبًا للمشاركة في الدورة الودية لاتحاد شمال إفريقيا لكرة القدم “لوناف”، التي احتضنتها تونس خلال الفترة الممتدة من 2 إلى 9 فيفري 2026، بمشاركة منتخبات الجزائر، تونس، المغرب وليبيا. وشهدت القائمة اعتمادًا كليًا على اللاعبين المحليين، في مؤشر واضح على توجه الطاقم الفني نحو الاستثمار في المنتوج الوطني الخالص، دون اللجوء إلى اللاعبين مزدوجي الجنسية أو المتكوّنين في الخارج.
وضمت القائمة عناصر تنشط في عدة أندية جزائرية، أبرزها مولودية وهران، اتحاد العاصمة، وداد تلمسان، مولودية الجزائر، شبيبة الساورة، نجم بن عكنون، نادي بارادو، جمعية الشلف، وفاق سطيف، شباب بلوزداد ونادي أقبو، وهو ما يعكس شمولية عملية الانتقاء وتوسيع دائرة البحث عن المواهب في مختلف جهات الوطن، مع التركيز على الجودة الفنية والجاهزية الذهنية.
وخاض المنتخب الوطني خلال هذه الدورة ثلاث مباريات قوية، حقق فيها فوزًا ثمينًا أمام منتخب ليبيا بنتيجة (2-1)، وتعادل مع منتخب المغرب (1-1)، فيما انهزم أمام منتخب تونس (3-1). ورغم تباين النتائج، إلا أن الأداء العام كشف عن مؤشرات إيجابية، أبرزها الروح القتالية العالية، والرغبة الكبيرة لدى اللاعبين في فرض الذات، إضافة إلى بروز عدة أسماء أظهرت إمكانيات تقنية واعدة. كما سمحت هذه الدورة للجهاز الفني بالوقوف على مدى انسجام المجموعة، وتحديد النقاط التي تحتاج إلى تطوير، سواء من الناحية التكتيكية أو البدنية.
وتُعد هذه المشاركة أول تجربة رسمية دولية للمنتخب الوطني لأقل من 16 سنة منذ استحداث هذه الفئة، وهو ما منحها طابعًا خاصًا من حيث الأهمية الفنية والتكوينية، حيث ركّز كريم زياني على مبدأ منح الفرصة لأكبر عدد ممكن من اللاعبين، بعيدًا عن منطق النتائج الظرفية، واضعًا نصب عينيه هدفًا استراتيجيًا يتمثل في إعداد قاعدة صلبة تُمكّن المنتخب الأول مستقبلًا من الاستفادة من لاعبين جاهزين تقنيًا وذهنيًا.
وفي السياق ذاته، يستعد رفقاء جلايلية للمشاركة نهاية شهر مارس القادم في الدورة التصفوية المؤهلة لكأس إفريقيا للأمم، المقررة بمدينة بنغازي الليبية، بمشاركة منتخبات ليبيا، تونس، مصر والمغرب، حيث ستتأهل ثلاثة منتخبات إلى النهائيات القارية، التي لم يُعلن بعد عن موعدها ولا عن البلد المنظم لها. ويُنتظر أن تشكّل هذه المحطة اختبارًا حقيقيًا لمدى تطور المجموعة، وقدرتها على مجاراة النسق التنافسي العالي.
ويُراهن المتابعون على تجربة كريم زياني، وما يمتلكه من خبرة دولية وشخصية قيادية، من أجل قيادة هذا المشروع التكويني الطموح نحو النجاح، في ظل سياسة واضحة تعتمد على اللاعب المحلي، والعمل القاعدي المنهجي، والتدرج المرحلي في بناء منتخب قادر على تمثيل الجزائر بأفضل صورة خلال السنوات المقبلة.